Avez-vous déjà pensé à vous tenir sur la plus haute montagne d’Afrique ? Cette aventure d'escalade d'une journée au Kilimandjaro vous permettra de vivre quelque chose qui semble bien plus grand qu'il ne l'est en réalité.
Vous avez peut-être déjà entendu parler des ascensions d'une semaine jusqu'au sommet et à quel point il est difficile de passer des heures au-dessus de la limite des arbres dans un air très raréfié. La plupart du temps, une semaine n’est pas nécessaire pour ressentir la présence du Kilimandjaro. Pour ceux qui sont attirés par ce lieu depuis des générations, une seule journée passée sur ses pentes inférieures constitue un souvenir.
L'ascension d'une journée ne vous amène pas près du sommet, mais elle vous permet d'avoir un aperçu du cœur de la zone de forêt tropicale, maintenant de l'air frais des montagnes, et de la vue imprenable sur les contreforts érodés.
Ne vous inquiétez pas si c'est une course. Il s'agit d'explorer à votre rythme et à votre guise tout en observant l'écorce aux tons terreux d'un singe colobe ou les lichens en peluche sur les chênes. Beaucoup de gens viennent pour cette expérience, mais la plupart chérissent les moments où la lumière traverse les feuilles et la paix qui peut être ressentie sans le vent.
Votre aventure d'escalade du Kilimandjaro commence à Moshi ou Arusha tôt le matin. Vous vous dirigerez vers la porte Marangu, qui est le point de départ de la route Marangu. Une fois connecté et rencontré votre guide de montagne, vous commencez à progresser.
La randonnée monte à travers une forêt tropicale qui regorge d’oiseaux et aperçoit occasionnellement de petits singes. Lentement, vous gagnerez suffisamment d’altitude jusqu’à arriver à votre point de retournement, Mandara Hut. Mandara Hut est une première étape de nuit très populaire pour les randonneurs qui envisagent de gravir le sommet de la montagne, mais pour vous, ce sera l'endroit où vous ferez une pause, déjeunerez et profiterez de la vue.
Après vous être reposé, vous revenez vers le point de départ. En fin d'après-midi ou en début de soirée, vous retournerez à votre hôtel. Vous êtes peut-être un peu fatigué, mais vous serez sûrement changé par l'expérience d'être resté sur la montagne ne serait-ce qu'une seule journée.
La plupart des journées commencent vers 6h30 ou 7h00. Votre hôtel à Moshi ou Arusha sera pris en charge par un chauffeur. Même si vous avez encore envie de dormir, voir le Kilimandjaro se dresser sur le ciel matinal a une façon d'aiguiser vos sens.
Selon votre point de départ, le trajet dure de 45 minutes à deux heures. Le long du parcours, vous pourrez voir des petites villes ainsi que des fermes de bananes, et de temps en temps, il est courant d'apercevoir des femmes avec des paniers en équilibre sur la tête.
Les régions les plus proches des sentiers ont des paysages plus verts, et l'air plus frais avant même de parcourir le sentier est un bon signe.
À la porte, vous vous connecterez. Vous vous inscrirez et serez enregistré par les gardes du parc. Ils vérifieront vos permis et votre guide vous donnera un bref briefing. C'est simple, mais vital : le rythme, les durées de repos et à quoi s'attendre en cas de changement de temps.
Même s’il est tentant de commencer la partie marche à partir d’ici, il est préférable d’attendre. Vous pouvez prendre la pose à côté du panneau après avoir fait quelques étirements et ajusté certains équipements.
Le début de la randonnée et les premiers pas semblent toujours surréalistes. Désormais, franchir le seuil vous transporte dans la forêt tropicale.
Le sentier est bien balisé et une montée lente sous des arbres denses en mousse offre un meilleur chemin. La brume recouvre parfois la poche en couches qui se rassemblent au-dessus de la piste puis se soulèvent de manière inattendue.
Vous marcherez lentement. Pas besoin de se précipiter. L’altitude ici n’est pas extrême – environ 1 800 mètres à la porte – mais l’air est différent. Il est frais et humide avec un parfum de feuilles mouillées.
Sur cette partie, votre guide vous donnera quelques points forts sur des animaux et des plantes que vous ne remarqueriez pas normalement. Des singes timides observent depuis les hautes branches, et il y a des oiseaux avec des touches de couleurs vives. Les caméléons se déplacent si lentement qu’il est presque impossible de les repérer.
Parfois, cela vaut la peine de s’arrêter juste pour écouter. Il y a des tronçons du sentier où l'on n'entend que le bruit lointain de l'eau et le craquement des pas.
Atteindre la cabane Mandara
Selon la vitesse ou la lenteur de la marche, après environ trois à quatre heures, on sera accueilli par Mandara Hut.
Il s'agit d'un ensemble de petites structures en bois où les randonneurs se reposent pendant la nuit avant de se rendre au refuge Horombo. Pour vous, c’est le meilleur endroit pour se reposer, reprendre son souffle et déjeuner.
Par beau temps, vous pouvez aller un peu plus loin que les cabanes jusqu'au Maundi Crater. Depuis le bord, vous pouvez admirer la large vue vers le Kenya, où les terres se transforment en crêtes et en vallées. Si les nuages le permettent, vous pourrez même parfois apercevoir le sommet s'élever bien au-dessus de vous.
La plupart du temps, le déjeuner est un repas à emporter. S'il a été commandé à l'avance, il peut s'agir de sandwichs et de fruits ou de plats chauds dans une bouteille. Quoi qu’il en soit, vous serez heureux de vous asseoir.
Ressentir à la fois du désir et de la satisfaction est courant. Vous êtes ici pour une aventure, mais la première partie de la montagne semble solitaire.
Après environ une heure, la marche commence. Bien que le changement de rythme soit plus facile pour vos poumons, il sollicite énormément vos genoux. Durant la balade, vous êtes libre de vous arrêter aussi souvent que vous le souhaitez.
Lorsqu’il s’agit de la forêt tropicale, l’inverse tend à être vrai. Alors que les ombres changeant de forme et les sons changent tous différeront du vent plutôt que l'inverse.
En fin de journée, vous serez de retour à Marangu Gate. La déconnexion vous permettra de recevoir votre certificat d'achèvement et de divulguer, même pour une simple journée de randonnée, les résultats d'un sentiment d'accomplissement.
Le retour semble plus paisible. Vous regardez par la fenêtre le passage des fermes et des petites villes en pensant à la vue au sommet ou à son absence, selon les nuages.
Le soir, vous retournez à l'hôtel. Une douche est étonnamment agréable et le dîner est plus riche que jamais. Une partie de vous comprend déjà qu’il y a de fortes chances que vous reveniez un jour, surtout pour voir ce qui se passerait si vous alliez plus loin.
Votre guide vous aidera à transporter le déjeuner ainsi que quelques équipements partagés.
À qui s'adresse-t-il
Cette aventure d'escalade d'une journée au Kilimandjaro est idéale pour vous si vous :
Même si vous n’avez jamais fait de randonnée auparavant, le sentier ne sera pas facile, mais suffisamment difficile pour rester intéressant. C’est également parfait pour les personnes ayant une certaine expérience – la chance d’être dans un endroit à la fois accessible et immense.
Entrez au cœur de l’Afrique. Soyez témoin de près des merveilles sauvages de la Tanzanie. Votre safari émouvant commence ici.
